Екатерина Великая  была не только выдающимся государственным деятелем, но и замечательной, заботливой бабушкой. Она много времени и сил уделяла воспитанию своего внука Александра, будущего императора Александра I   

и даже написала для него поучительную сказку - «Сказку  о царевиче Хлоре».

Александр -  первый и любимый внук императрицы. Новорожденного Александра (1777 г.)   Екатерина отобрала у родителей, впрочем, как и второго внука Константина, и воспитывала по-спартански.

Екатерина сама написала специальное «Наставление» о воспитании великих князей – её внуков Александра и Константина. Заботясь о сохранении здоровья царственных питомцев, она предписывала, чтобы одежда их была лёгкой, пища простой.  В комнате Александра температура была не выше 15 градусов. При нём, когда он спал, громко разговаривали. Он спал на жёстком кожаном матраце, накрывали его лёгким шерстяным пледом, ложился и вставал рано.

Предписано было весёлым играм детей не мешать, и «малых неисправностей при игре не унимать». Государыня полагала, что «дав детям в игре  совершенную свободу, можно узнать нрав и склонности их».

Должно приучать воспитанников к беспрекословному повиновению. «Да будет то, что пишет императрица, что бабушка приказала, непрекословно исполнено… Кто с младенчества не поважен повиноваться приказанию и совету родителей и приставников, тот, созрев, не в состоянии будет слушать советов здравого рассудка и справедливости…»

В особой главе, «касательно умонаклонения к добру», императрица говорит: «Стараться при всех случаях вселять в детях человеколюбие и даже сострадание ко всякой твари… Обман и неправда  в игре не должны быть терпимы, как бесчестное и постыдное дело…» Ложь и обман запрещались как детям, так и «приставникам» даже  в шутку. Императрица требовала, чтобы царственные дети не только не мучили и не убивали животных, чтобы заботились о принадлежавших им собаках, птицах, белке и даже о цветах в горшках. А оставляемое ими без призрения, приказывала отбирать у них.

 «Главное достоинство наставления детей,  – продолжала Екатерина, -  состоять должно в любви к ближнему…, в общем благоволении к роду человеческому, в доброжелательстве ко всем людям…»

По словам Екатерины, «телесная сила обнаруживается в преодолении труда, а душевная твёрдость – в подчинении своих желаний здравому рассудку…»

А вот мнение императрицы по поводу учтивости: «…она основана на том, чтобы не иметь худого мнения ни о себе самом, ни о ближнем…Человеколюбие, уважение ближнего, внимание к  каждому  да послужат основаниями учтивости».

Насчёт «поведения» императрица полагала, что оно во многом зависит от общества, в котором будут дети. По мере приближения воспитанников к юношескому возрасту необходимо показать им и свет, каков он есть, и внушить им огородиться от пороков и порочных людей.

Насчёт учёбы великих князей тоже достаточно много сказано в Наставлении. Приказано было учить детей в те часы, когда они сами изъявят к тому охоту, не более получаса сряду (в то время Александру было семь, а Константину пять лет), и оканчивать прежде, нежели начнут скучать. За учение не бранить, но если учатся хорошо – похвалить; «… страхом научить нельзя, ибо в душу, объятую страхом, не более вложить можно учения, как на дрожащей бумаге написать».

Екатерина не только подробно перечисляет предметы, которым должны учиться великие князья, но и даёт наставления  в каком порядке и как именно необходимо обучать их этим предметам.

Знаменательно, что для первоначального образования большей частью избраны предметы, которые требуют от обучающихся памяти, а именно языки, хронология, география.  Причём,  к изучению иностранных языков «присоединить полезные познания, как например, учить минералогию на латинском, ботанику на немецком, зоологию на французском языке, но не все предметы вдруг, а последовательно один за другим». «Русское письмо и язык надлежит стараться, чтобы знали как возможно лучше».

Военную, сухопутную и морскую службу Екатерина также считала необходимой составляющей образования своих внуков. А кроме того – верховая езда, фехтование, стрельба, плавание, танцы, этикет…

Старших мальчиков учили не только языкам и наукам, но и давали им практические знания и умения. Вот отрывок из письма Екатерины: «В эту минуту господа Александр и Константин очень заняты: они белят снаружи дом в Царском селе под руководством двух шотландцев-штукатуров».

Бабушка-императрица хорошо знала характеры своих внуков. Старшие  внуки были полной противоположностью. Александр был похож на мать – выдержанный, спокойный, а Константин пошёл в отца – вспыльчивый, упрямый, жестокий.

Екатерина считала, что к детям при их воспитании нужны особые педагогические и психологические подходы. А потому нужна и специальная по содержанию и по стилю литература, отвечающая их возможностям. Эти идеи были реализованы в созданных ею восьми книгах, изданных с 1781 по 1783 г.

Писала императрица эти книги для воспитания своих внуков, но фактически предназначались они для обучения всех русских детей. В число этих книг входят: «Российская азбука с гражданским учением», «Китайские мысли о совести», «Сказка о царевиче Хлоре», «Разговоры и рассказы». «Записки», «Выбранные российские пословицы», «Продолжение начального учения», «Сказка о царевиче Фивее».

Живой иллюстрацией всех педагогических требований императрицы являются её сказки, первые произведения этого жанра в истории русской литературы. По своему композиционному построению они напоминают популярный в русской литературе того времени жанр так называемой восточной повести.

«Сказка о царевиче Хлоре» была опубликована в 1781 году. В этой аллегорической сказке киевский царевич Хлор попадает в плен к киргизскому хану, который приказывает ему найти розу без шипов, то есть добродетель. Дочь хана, весёлая и любезная Фелица желая помочь юному царевичу, посылает с ним в путь своего сына по имени Рассудок. На пути Хлор подвергается различным искушениям. Так мурза Лентяг настойчиво пытается отвратить его от цели. Но Рассудок спасает царевича и, в конечном итоге, приводит его к крутой каменистой горе, взобравшись на которую тот срывает заветный цветок и спешит к хану, который возвращает Хлора отцу.

Мораль этой сказки во многом определяется именами  - Фелица («счастливая»), Рассудок, а также их поступками, характерами. Счастлив может быть тот, кто заботится о других, помогает им. Рассудок, разум должен быть непременным спутником в жизни. Для достижения целей нужно выбирать прямую дорогу и не подвергаться соблазнам, искушениям, иначе и целей не достигнешь, и жизнь не состоится.

Ах, как добра и мудра Фелица! Её имя Державин переносит на Екатерину и делает её центральной героиней своей оды. Царевне, идеалу добродетели, он противопоставляет себя как одного из её мурз и делает себя воплощением человеческих слабостей и недостатков.

Сказки Екатерины II являются первыми литературными сказками в истории русской культуры. Пусть в чём-то несовершенные. Почти все писатели того времени следовали её примеру, иногда возражая ей. А за ними будут сказки Аксакова, Жуковского, Пушкина, Ершова… Императрица была Второй Екатериной на русском престоле, но в помыслах, делах и начинаниях она была первой. Даже в сказках! Низкий поклон ей за это.

  А её педагогические постулаты звучат абсолютно современно.    Хотелось бы, чтобы и наши педагоги, и родители, и дети обратили внимание на замечательную «императорскую педагогику»!